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Dec 26, 2023

Robert Kraft vê Jerod Mayo como o 'herdeiro aparente' dos Patriots de Bill Belichick

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Os Patriots estão descobrindo o que vem a seguir.

O futuro técnico de 71 anos ajudou a levar a Nova Inglaterra a seis vitórias no Super Bowl, mas a franquia tem lutado desde a saída de Tom Brady em 2020.

Com o tempo de Bill Belichick na NFL diminuindo - e vários de seus principais coordenadores sendo contratados ao longo dos anos - parece que os Patriots estão olhando para o ex-linebacker Jerod Mayo como o substituto em potencial do técnico.

“Bem, ele é definitivamente um forte candidato para ser o herdeiro aparente, mas temos algumas outras pessoas boas em nosso sistema”, disse o proprietário do New England, Robert Kraft, à NFL Network na Reunião Anual da NFL na segunda-feira. "Então, agora, temos um bom treinador principal e estamos fazendo tudo o que podemos para apoiá-lo e garantir que façamos tudo o que pudermos para vencer."

Em janeiro, quando a entressafra começou cedo pela segunda vez em três temporadas, os Patriots divulgaram uma declaração de 39 palavras dizendo que haviam "iniciado discussões de extensão de contrato" com Mayo na esperança de mantê-lo no comando "a longo prazo". "

Foi uma quantidade impressionante de informações para a franquia notoriamente de boca fechada, e veio depois de uma temporada em que os Patriots terminaram 8-9 e lutaram ofensivamente sob Matt Patricia e Joe Judge.

O fato de Belichick entregar as rédeas ofensivas para Patricia e Judge - em papéis obscuros e nunca oficialmente definidos - também não foi algo que Kraft gostou particularmente.

"Acho que ele foi colocado em uma posição difícil; foi uma espécie de experimento", disse Kraft sobre Patricia. "Ele trabalhou muito nisso. Em retrospecto, não acho que foi a coisa certa. Sinto-me mal por ele porque ele é um trabalhador tão duro e foi colocado em uma posição difícil."

Belichick trouxe de volta seu ex-coordenador ofensivo Bill O'Brien para ajudar a consertar o navio - e ajudar no desenvolvimento contínuo de Mac Jones, mesmo que ele não nomeie o QB do terceiro ano como titular.

Para a Kraft, encontrar o técnico certo em um mundo pós-Belichick é importante para ajudar a trazer a franquia de volta aos playoffs de forma consistente.

"Muito importante. Acho que esse é o nosso objetivo", disse Kraft. "Passamos por quatro anos sem [ganhar o Super Bowl]. Fomos mimados, mas depois da minha família, minha paixão [é] o time de futebol americano Patriots e vencer jogos de futebol, e isso é uma grande virada- para mim. Então, o ano passado foi difícil. Eu sou um fã primeiro. Eu sentei nas arquibancadas por 30, 40 anos, sonhando se eu tivesse uma chance, o que eu faria.

"Então, queremos voltar a vencer da melhor maneira possível."